對話

　　在台北學了兩個星期的法文，還滿適應的。台北的生活步調較快，人們在馬路旁、樓梯間以及捷運站匆匆疾行，恰好與我平時的習慣相去不遠。也如此，少了一些因為前面情侶走路慢吞吞，而暗暗自心頭萌生的抱怨。

　　但也不是每件事都得速戰速決，每天早上起床，我反而喜歡一切慢慢來，沒有壓力。伸懶腰，感受一下今天的溫度，再來決定要穿多少衣服；吃早餐，邊咀嚼邊看早報的時事新聞，對無藥可救的時局和沒什麼程度的文字下一些自以為的註解；散個步，看看各種忙碌或是快遲到的表情，順便找找有沒有漂亮的女孩。噓！別跟我說話！路人的耳語、機車的引擎以及交警的哨音才是一個寧靜悠閒早晨的必要元素。

　　學習一個新的語言可以是非常理性、科學的，前提是你必須知道我們的大腦是如何運作以洞悉這些美麗的密碼。想像嬰兒牙牙學語的樣子，聽見聲音然後照本宣科，如此而已，文字只是紀錄，文法只是習慣，就像我們在說中文時，不會去考慮避免使用錯誤的單位詞或句型，也不會先在腦中模擬「寫」出一句話，再把他念出來一樣。

　　研究顯示我們在說母語的時候，充分運用了大腦中Broca’s area和Wernicke’s area兩個負責語言的重要區域，然而若是說外語，則Broca’s area的活動相較之下小很多，除非測試者從小時候就開始學這個外語。這個差異很有可能就是為何說外語時得先想一想，而說母語卻有脫口而出的那種感覺一般。如果能越接近嬰兒學習時的那種感覺，訓練自己對會話的反射能力，這對於外語口說方面的進步應該是可期的。

　　法語中雖然有許多陰性字陽性字的分野，動詞的變化也比英文要來的複雜，然而其發音有較多規則，甚多與注音符號相仿，坊間甚至有以漢字為音標的書籍，再加上許多字與英文相近，記憶變得更簡單了，學一個等同於學兩個，也因此事半功倍。

　　語言不僅僅是溝通的工具，他是一種文化，也是一種藝術，甚至是紀錄人類歷史的工具。細細的品嘗斟酌當中的奧妙，想想，在我們聽來似乎是饒舌拗口的噪音，卻有人認為是竄入心扉的情話，光是這樣就很值得玩味，不是嗎？


2007.03.17 台中美村